sábado 6 de junio de 2009

Los videojuegos quieren sentirte más

Sony dio a conocer ayer al mundo su futuro control con sensor de movimientos para la PlayStation3 (PS3) y su anticipada consola portátil PSP Go.

La presentación se realizó en la jornada inaugural de la feria del videojuego E3 en Los Ángeles, en la que el lunes, en anticipación al encuentro, Microsoft ofreció detalles de un revolucionario sistema de captura de movimientos que permitirá al usuario prescindir del control remoto de la Xbox 360 y dirigir el juego sólo con su cuerpo.

El sistema, denominado “Project Natal”, está en su última fase de desarrollo después de dos años de trabajo, aunque su versión definitiva podría variar.

Ayer, los creadores de la popular cámara “Eye Toy”, accesorio de la PS2, realizaron la demostración de los nuevos controles sensoriales de Sony, que llegarán al mercado en 2010, dice EFE.

La tecnología permitirá al usuario interactuar en el espacio virtual creado por los desarrolladores de software y lo hará sentir que está manipulando una raqueta, una espada o un arco.

El sistema, aún un prototipo, muestra muchas similitudes con la nueva versión del control de Wii, “Wiimote Plus”, presentado también ayer por Nintendo en el marco de la feria, aunque con el añadido de que funciona con el complemento de una cámara que integra al jugador en el espacio.

El E3 que mostró el futuro de los videojuegos

La feria más importante del mundo del videojuego, Electronic Entertainment Expo (E3), se ha celebrado en Los Angeles con un resultado espectacular. Después de que en los últimos años el certamen se resintiese de la deprimente realidad económica, en esta ocasión las compañías han querido devolver el E3 a sus orígenes. Que Nintendo lidera esta generación es evidente a estas alturas, por eso no sorprende que las grandes novedades tanto de Microsoft como de Sony sean sistemas de captura de movimiento. Todo parece indicar que se impondrá una nueva forma de comunicarse con los aparatos, y los tiempos en que se jugaba sentado con un mando en las manos pasarán a mejor vida.

¿Los jugadores tradicionales somos una especie en vías de extinción? Puede ser, pero de momento esas propuestas no sustituyen a los videojuegos que ya existían sino que amplían las posibilidades para nuevos jugadores. La mayor parte de las demos mostradas consisten en hacer chorradas, pero los años que llevamos (sufriendo) con Wii deberían enseñarnos a utilizar mejor la captura de movimientos en lugar de emplearla para curiosidades que raras veces ofrecen más de 15 minutos de diversión.En cuanto a juegos de los de siempre, todas las compañías presentaron grandes novedades para sus consolas, además de juegos de terceros. Durante la feria se han podido ver Final Fantasy XIII, que llegará a Xbox 360 y PlayStation 3, lo mismo que las segundas partes de Mafia, Modern Warfare, Assassin’s Creed y Bioshock.
Microsoft

Una vez más, la suya ha sido la conferencia más espectacular del E3. Además de una buena cantidad de novedades, la compañía ha sabido manejar mejor la información y el efecto sorpresa. Durante las dos horas de presentación se sucedieron las novedades y las apariciones de estrellas del mundo de los videojuegos, la música o el cine. Peter Molineaux, Hideo Kojima, Paul McCartney, Steven Spielberg... Se puede discutir sobre las novedades, pero no hay duda de que a presentaciones no les gana nadie.

El Proyect Natal ha sido sin duda lo más sonado del E3. Una cámara con varios sensores y micrófono que reconoce los movimientos y la voz del jugador y permite manejar la consola sin necesidad de mando. No tiene fecha ni precio de lanzamiento, y se ha anunciado que será compatible con la actual y con la próxima Xbox. Llama la atención que la familia que prueba el accesorio en el vídeo de presentación parece la misma de los anuncios de Wii, y en ese sentido es evidente a qué público quiere llegar Microsoft. Y también que será necesario un pedazo de salón para jugar así. El impacto de este anuncio ha sido tremendo, y eso que en realidad quedan muchas cosas por aclarar, tanto en lo referente a su funcionamiento como a su futuro precio y aplicaciones. Entre los desarrolladores de Proyect Natal encontramos a Johnny Chung Lee, un ingeniero famoso por sus experimentos para Wii.

Una de las grandes sorpresas de la feria la dio Hideo Kojima al presentar un nuevo Metal Gear, el primero para Xbox 360. Dos días después Konami anunció que Metal Gear Solid Rising estará disponible también en PC y PlayStation , pero no cabe duda de que el golpe es importante porque hablamos de la franquicia más prestigiosa que hasta ahora tenía en exclusiva Sony. El protagonista será Raiden y será un tipo de juego nuevo; de hecho, el subtítulo Tactical Espionage Action ha sido substituido por el de Lighting Bolt Action. Ver a Kojima en la conferencia de Microsoft ha tenido que doler en Sony.

La lista de juegos es impresionante. Además del ya conocido Halo 3: OSDT, llegará un nuevo Halo previsto para 2010, y varios títulos que no jugarán en la competencia, como Left 4 Dead 2, Forza Motorsport 3 y Mass Effect 2, continuación de uno de los mejores juegos de esta generación. Alan Wake es un thriller que llevamos esperando ya varios años, y que incluso temíamos por su cancelación. El trailer y las imágenes del juego mostradas —con demostración en directo—- convierten a esta aventura de terror en uno de los títulos más prometedores del año próximo.

The Beatles: Rock Band no es una exclusiva, pero la presentación con Paul McCartney y Ringo Starr en el escenario ha sido otro de los grandes momentos de la feria. ¡Cómo se ha notado que Microsoft jugaba en casa!

* Hemos echado en falta. La portátil de Microsoft. ¿Cuándo se decidirá a atacar en este terreno?
* Nos ha sobrado. El padre que se levanta del sofá para cambiar la rueda de un coche de carreras con un movimiento supuestamente simpático. ¿De verdad alguien quiere hacer eso?

Sony

No han faltado novedades, pero las filtraciones previas y el impacto de la presentación de Microsoft han restado protagonismo a su conferencia. Todo el mundo sabía a estas alturas cómo sería la nueva PSP —ya oficialmente PSP Go—, y el sistema de captura de movimiento, a pesar de ser muy profundo, es menos espectacular al requerir de un mando. Buena parte de los títulos presentados ya se conocían previamente, como los nuevos capítulos de Uncharted y God of War —dos grandes exclusivas, por otro lado—, y algunos de los que guardaban como golpes de efecto se filtraron antes del evento, como el nuevo juego del Team Ico.

La conferencia empezó con datos y novedades para PlayStation 2. Es de agradecer que Sony siga apoyando a los jugadores de esta consola —más de 130 millones en todo el mundo—, y el hecho de que siga lanzando novedades nueve años después da una idea de hasta cuándo planea extender la vida de PS3. El tiempo dirá si finalmente convive con las sustitutas de Xbox 360 y Wii. El resideño de PSP viene acompañado por varias exclusivas. El omnipresente Kojima anunció Metal Gear Solid: Peace Walker, y además llegarán Resident Evil, Gran Turismo Portable y LittleBigPlanet. Es curioso el caso de Gran Turismo porque está en desarrollo desde antes del lanzamiento de la portátil.

La calidad de los títulos presentados para PlayStation 3 es también muy alta. Gran Turismo 5 y Uncharted 2 son tres de los mejores juegos del E3, y son exclusivos. Además han presentado proyectos como The Last Gardian, de los creadores de Ico y Shadows of the Colossus, un juego diferente en el que un niño es ayudado por una mascota-monstruo.

También para PlayStation 3 se anunció una exclusiva de Rockstar, The Agent, de la que apenas se dieron datos. "Siempre nos ha gustado hacer juegos de acción, y con The Agent estamos haciendo lo que creemos será el juego definitivo de acción", dijo Sam Houser, Fundador de Rockstar Games. Viniendo de quien viene hay que tomarse esas palabras muy en serio.

* Hemos echado en falta. Ps3 slim. Unos días antes del E3 se filtraron imágenes de un supuesto rediseño de la consola de sobremesa que finalmente no se ha presentado.
* Nos ha sobrado. Su detector de movimiento usa un mando. Eso sí, tiene buena pinta.

Nintendo

Además de nuevos colores para sus consolas, una conferencia con grandes novedades para los jugadores tradicionales: Mario, Metroid y Zelda vuelven con nuevos juegos, y aunque Wii y DS siguen siendo sistemas menos apoyados por grandes franquicias de terceros el equipo de Miyamoto parece dispuesto a llenar el hueco él mismo.

Mario vuelve con Super Mario Galaxy 2 en un movimiento inédito de Nintendo y Miyamoto. Nos tenían acostumbrados a un único Mario de plataformas por cada consola desde los tiempos de SNES, pero después de la genialidad de su última aventura y de la escasez de juegos de este nivel en Wii es la mejor noticia para cualquier nintendero. Además, New Super Mario Bros Wii, un plataformas en 2D para cuatro jugadores simultáneos (también online) homenaje a los primeros juegos del fontanero italoamericano. Si tuviese que quedarme con un futuro juego de Wii, sería éste:

El trailer de Metroid, Other M ha causado un gran revuelo, y no es para menos. Team Ninja se encarga de desarrollar este título que renueva la saga después de los últimos Prime. En cambio no se ha visto ninguna imagen del próximo Zelda, salvo un enigmático diseño de Link adulto acompañado de un ser extraño. Es un título en un desarrollo muy primitivo, por supuesto sin fecha de lanzamiento y que será presentado en 2010. Pero su simple anuncio ya anima a millones de jugadores.

Lo que para Microsoft y Sony son proyectos, para Nintendo es una realidad. Wii Motion Plus ya está aquí —en España el 12 de junio—, y los primeros juegos que hacen uso del nuevo periférico también. Grand Slam Tennis y Virtua Tennis 2009 competirán con las mismas armas; y ,además, de Wii Sports Resort se ha anunciado Red Steel 2, continuación del juego de acción de Ubisoft que fue una de las grandes decepciones de la primera hornada de juegos para Wii. Esta continuación promete corregir los errores del original, pero habrá que esperar hasta navidades para comprobarlo.

* Hemos echado en falta. Es la única de la tres que no ha presentado un avance tecnológico significativo, aunque es verdad que Wii Motion Plus está a punto de llegar a las tiendas. Una bajada de precio no hubiese estado mal, pero mientras sigan vendiendo consolas como churros parece difícil que se decidan.
* Nos ha sobrado Wii Vitality Sensor. Esto de asociar los videojuegos con una vida sana empieza a cansar.

Estopa aprovecha el E3 para anunciar su videojuego

El dúo de Cornellá ha disfrutado, como la prensa internacional, de todo lo que se ha presentado en el E3 de Los Angeles. Han estado aquí, en principio, para presentar un nuevo LIPS de música española, así como para anunciar una edición del mismo juego sólo de los Estopa, que se anunciará en los próximos meses.

Los cantantes han valorado la experiencia de ir a una feria de videojuegos como algo realmente positivo. “Nos ha gustado todo. Somos jugones cualquier jugón disfruta de todas las novedades. Hemos disfrutado del FIFA, de Pro, de Forza, del nuevo Batman, que tiene una pinta… Molaría tener el Forza en casa con tres pantallas”. Y, al igual que la prensa internaciona, han coincidido al valorar el Proyecto Natal como lo más interesante que se ha podido ver en la feria “Los de Xbox se la van a llevar de calle. El mando eres tú. Hemos estado con el tal Kudo, una eminencia, el doble de Risto Mejide… Hemos podido probar que es real y que funciona”.
Estopa va a estar en el nuevo Lips de música española

David, incluso, se atreve a especular sobre posibles usos del invento “Yo pregunté a Microsoft, ¿cómo puede ser el Pro o el FIFA, con el Proyecto Natal? Me dijeron que con el FIFA se podrá jugar en el modo "Be a Pro" con once contra once, cada uno en su casa”.

Respecto a sus nuevos proyectos relacionados con los videojuegos. “Estopa va a estar en el nuevo Lips de música española. Y seguramente habrá un juego sólo con música de Estopa. Nos encantaría meter el ventilador en un juego de tipo Guitar Hero”.

Pero la cosa no queda ahí. Los Estopa también se apuntarán a Xbox Live. “Nos encantaría utilizar la consola para colgar vídeos, making offs… Queremos que la consola sea un instrumento más y, qué coño, nos gusta ser pioneros”.

Por supuesto, el dúo también aprovechó a comentar otros proyectos que tienen en su cartera para los próximos meses “Este año vamos a presentar Estopa X, de nuestro décimo aniversario. Habrá un disco en el que cantarán referentes nuestros. Nos han dicho todos que sí, Serrat, Manu Chao, Ana Belén, Bebé, Fabulosos Cadillacs… Nos hace mucha, mucha ilusión. Nos pareció muy bonito cuando nos los propuso la discográfica, y tiramos adelante”.

Un lanzamiento que llegará acompañado de un cómic con ellos como protagonistas. “También nos dijeron que querían contar nuestra historia en un cómic. En él van a develar nuestra identidad secreta: tocamos unas guitarras especiales, con las que vamos a salvar a la humanidad de la invasión alienígena. Las guitarras nos permitirán volar y atacar con el ventilador huracanado. El cómic se va a llamar Ultimate Estopa”.

Para concluir, vuelven a hablar de su ya conocido vínculo con los videojuegos. “Nosotros siempre tuvimos una cultura de videojuegos muy importante. Tuvimos la NES, el cerebro de la bestia, la Dreamcast… Ahora, como nos encanta jugar en Red, la Xbox es la mejor. Esto es científico, no es que yo lo diga”.

Japón endurece su posición ante los videojuegos de carácter sexual

La Organización para la ética del Software Informático (EOCS) ha anunciado que retirará su etiqueta de los videojuegos que incluyan violencia sexual, después de la controversia en torno al juego 'Rapelay'.

La decisión ha sido tomada tras la campaña en Estados Unidos contra el juego, producido por la empresa japonesa Illusion, donde los jugadores ganan puntos por violar a niñas y luego obligarlas a abortar. El distribuidor americano Amazon.com ya retiró en febrero el juego de sus ofertas

La Organización para la ética del Software Informático (EOCS) es una organización que controla y categoriza los videojuegos para PC en Japón. Está formada por miembros de la industria para adultos japonesa y pretende promover el sentido ético en lo que respecta a la producción, distribución y uso de programas informáticos. Según AFP, la organización no dará más su aprobación a 'juegos de tortura sexual' y publicará un manual que detalle el contenido que no deja circular por su mercado.

El producto seguirá vendiéndose en Japón, pero perderá su etiqueta de aprobación del EOCS, lo que, según su portavoz, provocará que las empresas japonesas sean reacias al videojuego si no ha recibido su certificado por miedo a vender productos potencialmente ilegales.

Japón prohibió en 1999 la producción y distribución de fotografías y vídeos de carácter sexual que implicasen a jóvenes menores de 18 años, pero la ley no especifica nada sobre los productos conocidos como 'hentai' ( dibujos japoneses pornográficos)

Microsoft 'gana la partida' en el E3

El mundo de los videojuegos tiene, desde el pasado lunes y como cada antesala del verano, su cita anual más importante en el E3 que se celebra en Los Ángeles.

La feria se clausura hoy pero por ella han pasado las principales empresas de videojuegos del mundo y las fabricantes de sus soportes, que han mostrado al planeta las novedades que vienen para los más jugones.

En cada edición, los especialistas suelen elegir cuál es la consola -o compañía- que más innovará en el año siguiente, a tener de las novedades propuestas, y este año hay unanimidad en que ha sido Microsoft la que más ha convencido a los expertos y la que ha sorprendido, con sus anuncios, a los jugones.

Sin duda el anuncio más importante y que más repercusión ha tenido ha sido el denominado 'Proyecto Natal', o lo que es el primer paso para conseguir "meterse dentro de los videojuegos". La tecnología presentada por Redmond permite controlar los movimientos de los personajes de las aventuras sin necesidad de utilizar un mando o joystick, en lo que supone un claro desafío a la Wii de Nintendo.

El sistema se basa en una cámara que captura el movimiento de los jugadores para que sea el personaje del videojuego el que interactúe. Así contado, suena a los Eyetoy de PlayStation, pero las demostraciones realizadas en Los Ángeles sorprendieron por el realismo y por las enormes posibilidades que, de cara al futuro, abre esta tecnología.

Se acabaron controlpads, botones, pulsadores... en el futuro más cercano. Eso sí, Microsoft sólo mostró un vídeo y nada palpable, así que por ahora sólo es una “buena idea” que espera ser “demostrada”.

Por otro lado, Microsoft apostó por llevar las redes sociales -auténtico boom de Internet en el último año- también a su plataforma. Así, quieren que sea Xbox 360 una videoconsola social, que se integre perfectamente con Facebook y Twitter, que incorpore servicios de radio y video online... y todo ello dentro de Xbox Live.

Por último, Microsoft tampoco defraudó con los títulos que se pueden ver estos días en la feria: Final Fantasy XIII, Splinter Cell: Conviction, Alan Wake, Crakdown 2, Forza Motosport 3, Star Wars: The Old Republic, Prototype, Modern Warfare 2, dos nuevas entregas de su franquicia Halo... son algunos de los juegos que llegarán en 2010 y que ya "hacen la boca agua" a los aficionados.

Junto a ellos, sobresalió la presentación del Rock Band dedicado a los Beatles, que reunió a Yoko Ono, Ringo Star y Paul MaCartney en Los Ángeles.

En el último apartado de este reportaje, mostramos algunos de los mejores tráilers de juegos presentados durante estos días en el E3.

Un videojuego catalán aplica la cámara de la PSP

Es uno de los juegos más innovadores que pueden verse en la feria e3 de este año y está hecho por el estudio catalán Novarama, ubicado en Barcelona. Invizimals aprovecha la cámara de la Playstation Portátil (PSP) de Sony para captar imágenes del mundo real que pueden incrustarse en un escenario virtual.

Inspirado en Pokemon, Invizimals crea monstruos que el jugador deberá criar, captar y desarrollar hasta poderlos ejercitar frente a los de otros jugadores. La gracia está en que los monstruos hay que perseguirlos por un espacio físico y fotografiarlos para captar su imagen e integrarlos en el juego.

El juego, que saldrá a la venta estas Navidades publicado por Sony Computer Entertainment (SCE), incorpora también el micrófono y sensores de movimiento, puesto que si el jugador agita la consola, provoca un terremoto en el mundo virtual.


Bajo la estela de la UPF

Novarama fue fundada en el 2001 por Daniel Sánchez-Crespo, director del máster en videojuegos de la Universitat Pompeu Fabra y ha desarrollado juegos para Planeta y para Ubisoft.


Kojima contrata a Mercury Steam

La otra gran noticia para el videojuego español ha sido el anuncio de que Mercury Steam, los desarrolladores de Jericho, darán vida al Castelvania de Hideo Kojima, el legendario creador de Metal Gear. Es la primera vez que un estudio no japonés realiza un juego de Konami, destaca la compañía ubicada en Madrid que dirige el catalán Enric Álvarez. Castlevania: Lords of Shadow aparecerá el año próximo para PS3 y Xbox 360.

Los videojuegos musicales, filón para dos industrias

Death Magnetic, último disco de Metallica, fue número uno en ventas en Estados Unidos la semana de su publicación y facturó un millón y medio de dólares. En ese periodo, su versión para Guitar Hero ingresó 12 veces más, con el triple de ventas, por el precio superior de los videojuegos. Es la nueva realidad del negocio musical, a la que se han ido apuntando todos los cantantes y solistas de éxito. Sea en Guitar Hero o Rock Band, los dos grandes juegos de "simulación de instrumentos", o bien con los karaoke de Singstar o Lips, no hay canción entre las más populares de los últimos 30 años que no tenga su versión informática y que no esté generando importantes royalties para sus autores.

La última frontera se romperá el próximo mes de septiembre. Tras 18 meses de negociación, la compañía que gestiona los derechos de las canciones de los Beatles firmó un acuerdo con Rock Band para crear un juego exclusivo, cuyas canciones no serán compatibles con los otros títulos de la serie. En The Beatles: Rock Band están participando el hijo de George Harrison, que colabora en la creación gráfica, y Giles Martin, hijo del productor de casi todos los discos del grupo, George Martin.

El juego dispondrá de 45 temas del mítico grupo de Liverpool, además de periféricos que reproducen los empleados por la banda. En la presentación del juego en la feria E3 de Los Ángeles esta semana estuvieron presentes los mejores padrinos posibles: los supervivientes Paul McCartney y Ringo Starr, así como Yoko Ono y Olivia Harrison.

En España, Rock Band salió el pasado año a la venta y ha funcionado algo peor que Guitar Hero, un juego con tres años de trayectoria. Entre otras cosas, porque su fortaleza -el contar no sólo con simulación de guitarras, sino de otros instrumentos, incluso una batería- suponía también el inconveniente del mayor precio. La enemistad entre ambas franquicias es incluso personal: Harmonix, estudio que creó Guitar Hero, fue adquirido por MTV para crear Rock Band, mientras Activision continuaba con el título original.

El proyecto con los Beatles ha hecho que Guitar Hero haya planificado cuidadosamente toda una batería de lanzamientos con la que contrarrestar a su rival. Este mes aparece Guitar Hero Metallica, segundo título dedicado en exclusiva a una banda, y se sabe que está en desarrollo otro para Jimmy Hendrix, además de existir rumores consistentes respecto a Van Halen y Primal Scream.

Para competir directamente con Rock Band, en otoño aparecerá Band Hero, y además se tocará un campo totalmente nuevo con DJ Hero, que contará con un plato como periférico e incluirá canciones de nuevos géneros como hip-hop, rap etcétera.

El mundo del disco, que inicialmente vio con escepticismo este fenómeno, lo ha abrazado con firmeza al constatar que los ingresos no se limitan a la venta de los juegos y las canciones en ellos incorporados, sino a la posibilidad de descarga continua de nuevos temas a un precio en torno a los dos euros. El último disco de Bruce Springsteen, por ejemplo, tuvo dos de sus canciones a disposición de Guitar Hero el mismo día que se ponía a la venta del CD.